¡Namaste, India!

Después de 22 horas de vuelo con escala en Moscú, y literalmente en un viaje que empezó en el 2016 y terminó al año siguiente, llegué a la tierra de Mahatma Ghandi, al segundo país más poblado del mundo y en cuya tierra se habla el hindi y el inglés, además de numerosos dialectos y en la que coexisten no pocas religiones bajo la supremacía del hinduismo.

India estaba en mi mapa de viajes hace muchos años, desde que comencé a descubrir la variedad sociocultural que en ella se alberga y cuando más allá de ropas exóticas, joyería llamativa, música hechizante y arquitectura extraordinaria, fui conociendo de sus antiguas tradiciones, sus “asustadizas costumbres”, su riqueza espiritual y sobre todo, su magia ancestral. Siempre supe que viajar a la India, y ya no solo a través de los libros y la Internet, podría marcar un punto de giro importante en mi vida, pues el choque cultural y la independencia vital fortalecerían (o no) mi espíritu, y me harían crecer.

Finalmente, “the dream came be true”, y además de sumar a mi experiencia profesional el aval de un postgrado de Periodismo para el Desarrollo en el Indian Institute of Mass Communication (IIMC) junto a otros periodistas de Nepal, Mongolia, Bostwana, Sri Lanka, Tanzania, Kenya, Libia, Liberia, Uzbekistán, Montenegro, Bangladesh, Fiji, Ecuador, Venezuela, Viet Nam, Sudan y Meymar, heme aquí, justo al otro lado del mundo, viviendo 11 horas y media después la vida que hasta hace solo unos pocos días transcurría en mi Cuba.

Antes de partir me atiborraron de consejos… “Lávate bien las manos, no comas nada en la calle, no andes sola ni de día ni de noche, estate alerta todo el tiempo, cuidado con el picante, no te acerques a los animales, no hables con extraños, cúbrete la cabeza al entrar a un templo, no uses ropa escotada o ajustada ….”. Y la lista engordaba, y nunca está de más, porque arribar a un país que, a pesar de la amistad entrañable que mantiene desde 1959 con el mío, nos resulta tan ajeno desde el punto de vista sociocultural, se convierte en un asunto de supervivencia inteligente.

En la madrugada del 2 de enero se abrió la compuerta del avión en el Aeropuerto Internacional Indira Ghandi y supe entonces que la gran aventura justo comenzaba. La terminal parecía interminable, y el pasillo alfombrado despertaba en mí la curiosidad de saber si en él se alojaba ese olor indescriptible, o si era alrededor, o si era la noche, o la gente. Hasta hoy no encuentro la respuesta, porque está en todas partes… una mezcla de yerba seca, con humedad, con sudor… que se cuela en la nariz y te hace pensar todo el tiempo que algo está pasando.

La chispa encendida… cambio de dinero, mentes más ágiles del otro lado del mostrador, las rupias bien contadas. Los profesores esperando afuera, y la incertidumbre que agobia. Al otro día, ante rostros en su mayoría asiáticos, uno tiende a preguntarse si en 4 meses podrán ser más que simples compañeros de curso.

Luego, las primeras impresiones. La gente siempre te da la bienvenida... “Namaste”, dicen, y colocan las palmas de las manos unidas bajo la barbilla e inclinan la cabeza hacia ti. Medhavini Mohan, estudiante del IIMC, me explica que es un saludo habitual, corriente… entre mujeres, entre hombres, entre ellas y ellos y con los extranjeros. Es la mejor manera de decir “bienvenida, hola,  ¿cómo estás?”.

La gente joven le toca los pies a los mayores en señal de respeto, ese es otra manera de saludar, me cuenta, y el apretón de manos conocido, cuando se trata de un foráneo, sobre todo. “¿Para qué son las preguntas?”, inquiere… Para un trabajo periodístico a publicar en Cuba… le digo. Y sonríe, porque es un país amigo, porque a la mayoría le parece encantador y lleno de personas amables e inteligentes.

Y me enseña a decir Sí, No, Gracias… “Najim, Ha, y Dhanywaad…. no, no, mejor Shukriya”, y quiere leer el trabajo y me muestra su habitación en el hotel porque no es de Nueva Delhi y debería viajar muchos kilómetros para estudiar en la ciudad.

¿Quién es ella?, pregunto, y señalo a la deidad que, enmarcada en una vitrina, reposa al lado del cartel de la entrada al IICM. Se le adelanta otro estudiante… “My name is Samar Raj, and she is Sarawasti, is a goddess for the students”. Y me cuenta que a ella le rezan los estudiantes y sus madres para lograr buenos resultados en los estudios.

Tiene cuatro brazos, en representación de las cuatro dimensiones de la inteligencia humana, según el hinduismo: la mente (mana), el intelecto (buddhi), el estado de vigilia y el ego (ahankara). Tiene cuatro objetos en sus manos: un libro, un rosario de perlas blancas, un instrumento musical y un pote con agua sagrada.

“Son muchas las deidades en la India”, me recuerda el muchacho, y ya se que debo aprovechar el tiempo para conocerlas y entenderlas.

El estudia Periodismo y sueña con trabajar en la BBC. ¿Por qué no? Si yo soñé un día con viajar a la India, y aquí estoy, escribiendo una columna para quien quiera seguir mis pasos. Ya fui bien recibida, y los lectores también. ¡Namaste!