El jazz, más que un género en solitario, es la unión de varios, por lo que no puede delimitársele fácilmente. Sus estudiosos coinciden en que nació a fines del siglo XIX, en los Estados Unidos, como una mezcla de varias raíces musicales, entre ellas la europea y la africana. Sus primeros cultores fueron, mayormente, descendientes de esclavos y los ciudadanos menos favorecidos de esa nación. El jazz comenzó a expandirse a nivel mundial hasta que poco a poco dio paso a una fiebre capaz de aglutinar grandes masas de seguidores.
A Cuba llegó, precisamente desde el siglo XIX, pero no fue hasta la década del 20 del pasado siglo que se puede observar el florecimiento del género en nuestro país con la creación de las primeras jazz bands cubanas. Como figuras iniciadoras en esta isla tenemos a Manuel Pérez, Mario Bauzá, Francisco Raúl Gutiérrez Grillo (Machito) y, más tarde, a Frank Emilio Flynn, Felipe Dulzaides, Armando Romeu, Bebo Valdés, entre otros.
Con el paso de los años, el estilo ha alcanzado en la mayor de las Antillas nuevos horizontes que le han merecido una bien ganada reputación a escala global, razón por la que cada año reconocidas figuras y leyendas jazzísticas honran con su presencia al Festival Internacional Jazz Plaza.
Sobre esta XXXV edición, te traemos algunas curiosidades.
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Desde hace varios años el Festival ha establecido un vínculo estrecho con las artes plásticas. No podemos pasar por alto que su iniciador, Boby Cracassés, además de instrumentista y compositor, incursiona en la pintura. A ello le agregamos que en ediciones anteriores se han montado, como parte del propio festival, exposiciones de artistas de la plástica y se ha tomado, al igual que en esta ocasión, un cuadro como cartel. El otro Munch, del reconocido Nelson Domínguez, fue la obra seleccionada para representar la campaña visual de la XXXV edición.
El otro Munch, está inspirado en El grito, del ícono del movimiento expresionista, Edvard Munch. Sin embargo, el cuadro del Premio Nacional de Artes Plásticas 2009 tuvo otras motivaciones. El artista ha confesado que siempre que crea sus lienzos escucha música, sobre todo jazz, pues ambos, la pintura y el jazz, van creando una capa sobre otra de manera improvisada, hasta que se logra un final o resultado totalmente inesperado. Esta imagen representativa del evento muestra a un hombre y un volcán, y precisamente el jazz es una fuerza tan poderosa como esas otras dos, que emanan desde el interior. Lo más probable es que ese grito que se representa sea un grito de jazz.
Otra de las sorpresas para los melómanos es la entrega de la Distinción 35 Aniversario, que el comité organizador del festival otorgará a personalidades e instituciones por su contribución al género. Conforman la lista de galardonados Alexis Vázquez, Arturo OˈFarril, Bailadores de Santa Amalia, Boby Carcassés, Carlos Alfonso, Casa de la Cultura de Plaza, César López, Coloquio Internacional de Jazz Leonardo Acosta in memoriam, Chucho Valdés, Emilio Morales, Enrique Plá, Ernán, Harold y Ruy López-Nussa, Germán Velazco, Gonzalito Rubalcaba, Javier Zalba, Joaquín Betancourt, Joaquín Borges-Triana, Jorge Reyes, José Miguel Crego (El Greco), José Dos Santos, José Luis Cortés (El Tosco), Lázaro Valdés Espinosa, Leo Brouwer, Lilia Expósito (Bellita), Omara Portuondo, Orlando Valle (Maraca), Oscar Valdés Campos, Pablo Menéndez, Pedro de la Hoz, Programa radial La Esquina del Jazz, Programa televisivo A todo Jazz, Roberto Fonseca, Yassek Manzano, Silvio Rodríguez y Yaroldy Abreu.
Finalmente, la diva del Buena Vista Social Club, Omara Portuondo, ofrecerá un concierto a varias voces como cierre del Jazz Plaza y de la gira mundial que realizó durante el 2019, además de formar parte de las celebraciones por su 90 cumpleaños. Este será, sin dudas, uno de los espectáculos más esperados de la presente edición de la fiesta del jazz en Cuba, una cita que cada vez se supera y permite la continua renovación de este estilo a través del intercambio entre sus exponentes alrededor del mundo. Si usted, amigo lector, no ha podido disfrutar de esta experiencia cargada de pasión, todavía está en tiempo para llegarse hasta los espacios de conciertos.
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